近日，軟銀集團宣布，將以65億美元（約合9730億日元，470億元人民幣）收購美國芯片企業(yè)Ampere。收購完成后，Ampere將成為軟銀集團的間接全資子公司，而公司早期投資方凱雷和甲骨文則實現(xiàn)雙雙退出。

軟銀為何收購？

根據(jù)軟銀集團發(fā)布的公告，該交易符合軟銀集團更廣泛的戰(zhàn)略愿景和推動AI和計算創(chuàng)新的承諾。軟銀認為，Ampere是一家杰出的半導體公司，專門為下一代云計算和AI工作負載設計高性能、高能效的處理器。Ampere目前擁有約1000名高技能半導體工程師及其卓越的技術(shù)能力，有望在未來的增長市場中發(fā)揮關(guān)鍵作用。

Ampere預計將與軟銀集團更廣泛的生態(tài)系統(tǒng)合作，包括集團公司、被投資方和業(yè)務合作伙伴。通過交易后的戰(zhàn)略調(diào)整，Ampere可以基于軟銀旗下Arm芯片的專業(yè)知識，整合開發(fā)和流片，從而補充Arm的設計優(yōu)勢。最終，軟銀集團預計此次并購將有助于其資產(chǎn)凈值的長期增長。

但Ampere的財務數(shù)據(jù)并不樂觀。根據(jù)軟銀發(fā)布的公告，2022年至2024年，Ampere的收入分別為1.52億美元、0.47億美元、0.16億美元。過去三年，公司累計虧損超過19.26億美元（約合140億元人民幣）。

2022年，Ampere曾提交IPO申請，當時文件顯示，甲骨文已對該公司投資4.26億美元，不過IPO很快沒有了下文。到了2024年，甲骨文對Ampere的直接投資已達15億美元。

對于本次收購，軟銀集團董事長兼CEO孫正義表示：“人工智能的未來需要突破性的計算能力。Ampere在半導體和高性能計算方面的專業(yè)將有助于加速這一愿景，并深化我們對人工智能創(chuàng)新的承諾?！?/p>

“懷著推動AI發(fā)展的共同愿景，很高興加入軟銀集團并與其領先的技術(shù)公司合作?！盇mpere聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Renee James表示，這對團隊來說是極好的結(jié)果，將繼續(xù)推進AmpereOne高性能Arm處理器及AI芯片的研發(fā)路線圖。

Ampere為何受青睞？

Ampere官網(wǎng)顯示，Ampere由半導體行業(yè)資深人士Renee James于2017年創(chuàng)立。

Renee James（圖片來源：公司官網(wǎng)）

在創(chuàng)立Ampere之前，James長期在英特爾工作，在2016年離職前擔任英特爾總裁。在英特爾任職期間，她是業(yè)務部門的第一位女性總經(jīng)理，也是領導研發(fā)和全球制造運營的第一位女性執(zhí)行副總裁。其一度有望成為英特爾CEO。

但在2016年，James選擇離開英特爾，隨后加入私募股權(quán)巨頭凱雷，擔任運營主管。她很快下場創(chuàng)業(yè)，2017年正式成立半導體公司Ampere。

James創(chuàng)業(yè)即瞄準老東家的數(shù)據(jù)中心業(yè)務，但又與英特爾傳統(tǒng)x86架構(gòu)不同，Ampere選擇基于Arm技術(shù)為數(shù)據(jù)中心設計CPU。而凱雷和甲骨文則成為公司早期投資人。

2019年，Ampere宣布新一輪融資，軟銀集團旗下Arm、凱雷等投資方參與其中。本次收購前，凱雷、甲骨文和Arm分別持有Ampere 59.65%、32.27%和8.08%的股份。

成立至今，Ampere陸續(xù)推出128內(nèi)核AmpereAltra、192內(nèi)核AmpereOne，后者號稱業(yè)界最強服務器CPU，得到甲骨文、谷歌、微軟等多家云計算公司的青睞。這也是迄今為止唯一跑出來的Arm芯片初創(chuàng)公司。

對中國市場，Ampere宣稱自創(chuàng)立第一天起就秉承“中國第一”，早早在上海設立了辦公室。根據(jù)此前官方披露，其服務客戶包括騰訊云、UCloud、金山云、美團、阿里云等。

軟銀AI版圖持續(xù)擴張

在2024年喊出“ALL IN AI”的口號后，孫正義便開始全世界尋找投資標的和收購目標。

上個月，軟銀與OpenAI聯(lián)手，合作開發(fā)“Cristal intelligence”企業(yè)AI，并投資Stargate（星際之門）項目，在美國建設AI數(shù)據(jù)中心。2024年，軟銀完成收購英國AI芯片獨角獸Graphcore，這是繼Arm后，軟銀完成收購英國第二大芯片企業(yè)。

今年2月初，軟銀集團完成對OpenAI的投資，總金額約400億美元。若交易完成，軟銀將超越微軟，成為OpenAI的最大投資方。

今年2月，軟銀宣布參與“星際之門”項目。該項目被特朗普稱作“有史以來規(guī)模最大的AI基建項目”，按計劃將在未來四年內(nèi)投資5000億美元，并立即開始部署1000億美元。由孫正義擔任這家合資企業(yè)的董事長，軟銀負責財務、OpenAI負責運營，初始股權(quán)出資者還包括甲骨文和MGX。

責編：岳亞楠

校對：李凌鋒